LAS VEGAS (AP) — Los Angeles Sparks All-Star Dearica Hamby verklagte die WNBA und ihr ehemaliges Team am Montag vor einem Bundesgericht wegen ihrer Behandlung durch die Las Vegas Aces während ihrer Schwangerschaft.

Hamby's Klage behauptete, die Aces hätten sie diskriminiert und sich gerächt, was zu ihrem Handel zu den Sparks im Januar 2023 führte.

„Wir haben Kenntnis von der heutigen rechtlichen Klage und prüfen die Beschwerde“, sagte ein Sprecher der WNBA.

Die Aces reagierten nicht unmittelbar auf Anfragen nach Kommentaren, aber der Verein und Trainer Becky Hammon wiesen die Anschuldigungen zuvor zurück. Hammon sagte im Mai 2023, dass Hamby aus strategischen Gründen gehandelt wurde, nämlich um den Verein in die Lage zu versetzen, wahrscheinlich die zukünftige Hall of Famer Candace Parker zu verpflichten.

„Wir haben die Entscheidung getroffen, Hamby zu versetzen, weil wir drei Körper in ihrem einen Vertrag bekommen konnten, und wir wollten drei weitere Personen bekommen“, sagte Hammon damals. „Ich denke, es ist sehr offensichtlich (mit) wem wir unterzeichnet haben, warum wir den Schritt gemacht haben.“

Hamby, eine Bronzemedaillengewinnerin im 3X3-Damenbasketball bei den kürzlich abgeschlossenen Olympischen Spielen, hatte zuvor zweimal öffentlich gegen die Aces vorgebracht.

Die WNBA untersuchte die Angelegenheit und verhängte im Mai 2023 eine Suspendierung von zwei Spielen ohne Bezahlung gegen Hammon. Der Verein verlor auch seinen Erstrundenpick im Draft 2025, weil er unzulässige Spielerleistungen im Zusammenhang mit Hamby erbracht hatte.

Hamby beharrte jedoch darauf, dass die Liga nicht weit genug gegangen sei. Sie reichte im September eine Beschwerde bei der Equal Employment Opportunity Commission ein und änderte die Einreichung im Oktober.

Laut der Klage entschied die EEOC im Mai, dass sie ein „Recht auf Klage“ hatte.

„Die WNBA ist im Kern ein Arbeitsplatz, und Bundesgesetze haben langjährig schwangere Frauen vor Diskriminierung am Arbeitsplatz geschützt“, sagten Hamby's Anwälte in einer Stellungnahme. „Die Weltmeister-Aces haben Dearica Hamby verbannt, weil sie schwanger wurde, und die WNBA reagierte mit einem leichten Schlag auf das Handgelenk. Jede potenzielle Mutter in der Liga weiß jetzt, dass die Geburt eines Kindes über Nacht ihre Karriereaussichten verändern könnte. Das kann nicht richtig sein in einer der wohlhabendsten und dynamischsten Frauenprofessionalsportligen in Amerika.“

Hamby spielte von 2015-22 für die Organisation, als die Aces noch in San Antonio als die Stars ansässig waren. Sie wurde in den Jahren 2019 und 2020 zur sechstbesten Spielerin der Liga gekürt und war in drei der letzten vier Spielzeiten im All-Star-Team.

In dieser Saison erzielt Hamby Karrierehöchstwerte von 19,2 Punkten und 10,0 Rebounds.

Hamby's Klage ist das neueste außergerichtliche Problem für die Aces.

Sie werden auch von der WNBA untersucht in Bezug auf einen vom Las Vegas Convention and Visitors Authority angebotenen Zwei-Jahres-Sponsorenvertrag, bei dem jeder Spieler 25.000 US-Dollar pro Monat und bis zu 100.000 US-Dollar pro Saison erhält.

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