Vay, ein Startup, das dem Carsharing in Berlin und Las Vegas eine telegesteuerte Wendung gegeben hat, erweitert seine kommerziellen und Business-to-Business-Dienstleistungen aufgrund von kürzlichen Deals mit dem französischen Automobilhersteller Peugeot und dem belgischen Unternehmen Poppy.

Vay ist kein traditionelles Ride-Hailing oder Carsharing-Startup, noch betreibt es einen Robotaxi-Service. Und doch, wenn Kunden in Las Vegas oder Berlin die Vay-App öffnen und ein Auto rufen, kommt es ohne menschlichen Fahrer an.

Das in Berlin ansässige Startup, das 2019 gegründet wurde und bisher etwa 110 Millionen US-Dollar eingebracht hat, hat eine Teleoperations-Technologie entwickelt, die es Mitarbeitern im Büro ermöglicht, leere Fahrzeuge zu Kunden zu steuern. Sobald das Vay-Fahrzeug ankommt, steigt der Kunde ein und übernimmt manuell die Kontrolle über das Auto. Die Kunden fahren selbst zu ihrem Ziel. Sobald sie fertig sind, steuert der Teleops-Fahrer das Fahrzeug zurück.

Die neue Business-to-Business-Abteilung ist eine Wette auf das, was Mitgründer und CEO Thomas von der Ohe für die Zukunft der Mobilität hält, sagte er TechCrunch.

„Das ist das, was wir für die Zukunft der Fahrzeuge halten“, sagte er. „Sie drücken einfach einen Knopf, und Sie erhalten einen Lieferwagen oder ein LKW oder ein privates Fahrzeug mit Teledrive-Funktion.“

Von der Ohe sagte, dass die Telematik-Technologie so günstig aus einer Kapitalinvestitionsperspektive ist, dass er erwartet, dass in fünf bis zehn Jahren jedes Fahrzeug, das aus der Produktionslinie kommt, teledrive-fähig sein wird und die bereits am Fahrzeug vorhandenen ADAS-Kameras nutzt.

Hier hofft Vay, Deals und Marktanteile zu sichern. Die Expansion, geleitet von einer Task Force im Geschäftsentwicklungsteam des Unternehmens, das von Chief Business Officer Justin Spratt geleitet wird, zielt darauf ab, eine Art AWS für Fahrzeugflotten zu sein. Das bedeutet, dass Vay die Teledrive-Plattform für Automobilhersteller, Carsharing- und Mietfirmen, Speditionen, Luxus-/Telechauffeure sowie Liefer- und Logistikunternehmen bereitstellen würde.

Das Unternehmen hat bereits zwei Deals abgeschlossen. Zu Beginn dieses Jahres kündigte Vay eine Partnerschaft mit Peugeot an, um zu testen, wie ein E-308-Elektrotransporter, der mit Telematik-Technologie ausgestattet ist, funktionieren könnte. Vay erkundet auch Anwendungsfälle für den Luxus-OEM-Markt. Das Unternehmen sagt, dass dies Luxuschauffeurdienste umfassen könnte, bei denen Fahrzeugbesitzer sich zu einer gesellschaftlichen Veranstaltung fahren lassen können, bevor sie bequem heimgefahren werden.

Vay hat auch einen Deal mit dem belgischen Carsharing-Unternehmen Poppy abgeschlossen, um seine Telematik-Technologie auf dessen Flotte zu testen. Von der Ohe sagte, dass bald andere prominente Kunden bekannt gegeben werden.

Aus von der Ohes Perspektive schafft Vay eine neue Mobilitätskategorie für Kunden, die Flexibilität wollen und den Ärger vermeiden möchten, ein Fahrzeug zu parken. Das ist eine Nischengruppe, aber von der Ohe behauptet, dass das Startup bereits eine gewisse Traktion hat.

Vay startete Anfang dieses Jahres in Las Vegas mit zwei Kia Niro EVs. Seitdem hat sich das Startup auf 15 Fahrzeuge ausgeweitet und sein Betriebsgebiet auf etwa 25% von Las Vegas erweitert, einschließlich Teilen von North Las Vegas und Spring Hill. Vay hat seit dem Start im Januar 2024 3.000 Fahrten in Vegas absolviert und wächst monatlich um 20%. Die Ergebnisse waren positiv genug, dass Vay jetzt in eine größere Flotte investiert und plant, in den nächsten sechs bis neun Monaten 100 Fahrzeuge zu haben, sagte von der Ohe.

Der Preis war ein wesentlicher Treiber dieser Ergebnisse. Von der Ohe sagte, dass Vay garantiert, dass seine fahrerlosen Carsharing-Fahrten die Hälfte des Preises einer Fahrt bei Uber und Lyft betragen. Diese Preisgarantie hat dazu beigetragen, dass Vay Stammkunden anzieht - viele davon sind lokale Bewohner und Pendler. Diese wettbewerbsfähige Preisgestaltung hat jedoch negative Auswirkungen auf das Ergebnis.

Von der Ohe sagte, dass das Unternehmen durch Skalierung profitabel werden könne - und zwar ohne Tausende von Fahrzeugen in seiner Flotte zu haben. Er sagte auch, dass sie den Preis anpassen können, um schneller profitabel zu werden, obwohl das derzeit nicht der Plan ist.

„Wir würden gerne an diesem Anspruch festhalten, 50% günstiger als Ride-Hailing zu sein, aber wir müssten das nicht, wenn wir uns entscheiden, alles auf Rentabilität auszurichten“, sagte er. „Wir glauben, dass bereits 20% oder 30% günstiger als die nächstbeste Alternative eine ausreichende Wertversprechen für den Kunden wäre.“